В течении хронического панкреатита можно выделить следующие этапы развития заболевания.
Начальный этап болезни длительностью в среднем 1-5 лет. Наиболее частое проявление заболевания - боль.
Развернутую картину болезни выявляют чаще всего поздно, и продолжается она в большинстве случаев 5-10 лет. Основные проявления заболевания - боль, признаки внешнесекреторной недостаточности поджелудочной железы; элементы инкреторной недостаточности поджелудочной железы (гипергликемия, гипогликемия).
Стихание активного патологического процесса или развитие осложнений, которые чаще всего возникают через 7-15 лет от начала болезни. У двух третей больных патологический процесс стихает за счет адаптации больного к хроническому панкреатиту (алкогольная абстиненция, санация билиарной системы и соблюдение диеты), у трети развиваются осложнения.